Con una tasa de desocupación de 5,9%, Arica y Parinacota se ubica como la segunda región con menor desempleo del país. Según el boletín Termómetro Laboral, este resultado responde, principalmente, a factores estacionales y al ciclo anual de la actividad económica.
En una perspectiva de corto y mediano plazo, destaca que los últimos seis trimestres han registrado tasas de desempleo inferiores al 7%, lo que contrasta con el indicador a nivel nacional, que en el mismo periodo se ha mantenido por sobre el 8%.
Una de las principales explicaciones de este comportamiento se relaciona con la estructura productiva de la región, caracterizada por un alto peso del sector terciario, especialmente comercio y servicios, actividades que presentan una alta capacidad de absorción de mano de obra en períodos de mayor demanda. En el trimestre octubre–diciembre de 2025, el crecimiento del empleo estuvo fuertemente influido por el sector comercio, que registró un aumento interanual de 15,4%, equivalente a 2.881 personas ocupadas adicionales, asociado al incremento del consumo y la actividad económica propia del cierre del año.
Frente a esto la Seremi del Trabajo y Previsión Social, Jennifer Lazo Vergara comentó que “el principal trabajo que hemos realizado desde el principio del gobierno del Presidente Gabriel Boric ha sido enmarcado en que todos y todas nuestros trabajadores y trabajadoras tengan un Trabajo Decente, lo que significa estar bajo contratos formales, dignos y que cuenten con cotizaciones”
Este dinamismo también se refleja en el aumento del PIB regional del sector Comercio, que aumentó 4,2% en 12 meses y de 5,1%, respecto al trimestre anterior. A ello se suma la variación interanual del IPC en 3,4% consistente con un escenario de expansión económica, mayores niveles de empleo, y aumento en la demanda interna.
El descenso del desempleo se vio reforzado, además, por el crecimiento del empleo agrícola, una actividad altamente dependiente de ciclos productivos y campañas estacionales.
Sin embargo, el Termómetro Laboral advierte que parte relevante de esta disminución del desempleo se explica por mecanismos de ajuste asociados a la informalidad. En el mismo periodo, la tasa de ocupación informal aumentó de 29,6% en 2024 a 31,3% en 2025, lo que equivale a 2.910 trabajadores informales adicionales en un año. En términos absolutos, este incremento explica una proporción significativa del crecimiento total del empleo, sugiriendo que la expansión se concentra en segmentos de menor estabilidad y productividad.
Al respecto, el Dr. Fernando Cabrales, economista, académico de la Universidad de Tarapacá y director del Observatorio Laboral de Arica y Parinacota, indicó que “la región muestra una capacidad relevante para reducir el desempleo en periodos de mayor actividad económica, particularmente por su estructura productiva basada en comercio y servicios. No obstante, una parte importante de este ajuste se realiza a través de empleo informal y de carácter transitorio, lo que plantea el desafío de avanzar hacia empleos más estables y de mejor calidad”.
El Observatorio Laboral de Arica y Parinacota es un proyecto ejecutado por la Universidad de Tarapacá, con financiamiento de la Subsecretaría del Trabajo. El boletín Termómetro Laboral se encuentra disponible en www.subtrab.gob.cl/tl/.
