En el emblemático hall del Edificio Consistorial se llevó a cabo el lanzamiento oficial de la festividad de las Cruces de Mayo, el que cuenta con el apoyo de la Oficina Afrodescendiente, una celebración arraigada en la tradición y cultura del pueblo Tribal Afrodescendiente. El evento contó con la presencia del alcalde de Arica, Gerardo Espíndola Rojas, quien resaltó la importancia de declarar Patrimonio Cultural Inmaterial a esta festividad tan significativa, en los valles de Azapa, Lluta y Acha.
Durante su discurso, el alcalde Espíndola enfatizó el valor histórico y cultural de las Cruces de Mayo, resaltando su papel como una tradición transmitida de generación en generación dentro de las familias afrodescendientes. Esta festividad, caracterizada por los cantos dedicados a la Santa Cruz, representa un legado invaluable que merece ser preservado y reconocido a nivel patrimonial.
Por su parte, Gina Ríos, presidenta de la Asociación de las Cruces de Mayo Afrodescendientes señaló que “Es una tradición que los ancestros nos han heredado a nosotros y que llevamos con orgullo y que no se puede perder porque es cuando llegaron las primeras familias aquí al Valle de Azapa y ahí seguimos cultivando nuestra tradición de la festividad”.
Asimismo, se destacó la participación activa de hombres y mujeres afrodescendientes en el mantenimiento y difusión de esta festividad, quienes han mantenido viva la llama de sus tradiciones a lo largo del tiempo. La música, la danza y los cánticos que acompañan a las Cruces de Mayo son expresiones culturales que reflejan la identidad y el orgullo de esta comunidad.
El compromiso de las autoridades locales y la comunidad en general es fundamental para garantizar la protección y promoción de las Cruces de Mayo como parte del patrimonio cultural de Arica. La declaración oficial de esta festividad como patrimonio resalta el valor de la diversidad cultural y la importancia de preservar las raíces históricas de nuestra sociedad.
