Por primera vez en Chile, el programa World Heritage Volunteers, impulsado por UNESCO, se desarrolla en las salitreras de Humberstone y Santa Laura, en la Región de Tarapacá, con la participación de diez jóvenes profesionales de distintas zonas del país.
La iniciativa, implementada a través de la Fundación Territorios Patrimoniales, se extenderá hasta el próximo sábado 26 de septiembre y contempla actividades de formación y trabajo directamente en el Sitio de Patrimonio Mundial.
Los participantes fueron seleccionados entre más de 30 postulantes y provienen de distintas disciplinas, entre ellas arquitectura, arqueología, artes, tecnologías, diseño y gestión cultural.
Durante las jornadas, los voluntarios realizarán labores de registro y análisis de estructuras, talleres comunitarios y actividades de sensibilización sobre el valor del patrimonio industrial. Parte del trabajo estará concentrado específicamente en la salitrera Santa Laura, donde se elaborará un diagnóstico orientado a su recuperación y conservación.
Desde la Fundación Territorios Patrimoniales explicaron que el objetivo es que los jóvenes reciban formación técnica directamente en el sitio y que el trabajo realizado pueda posteriormente aportar a las labores de conservación.
“Esto tiene que ver con formación en patrimonio y con jóvenes profesionales. Esto es una formación técnica concreta, en el mismo sitio, donde van a realizar levantamiento de información interdisciplinario”.
La organización agregó que la iniciativa busca transmitir los valores universales excepcionales de los sitios reconocidos como Patrimonio Mundial y contribuir a la continuidad de su conservación, incluyendo también el patrimonio inmaterial.
El programa contempla además la participación de especialistas nacionales e internacionales. Entre ellos se encuentra Marión Steiner, presidenta mundial del Comité Internacional para la Conservación del Patrimonio Industrial, quien destacó los vínculos históricos generados por la exportación del salitre chileno hacia Europa.
También participa el arqueólogo y académico de la Universidad Politécnica de Madrid Fernando Vela, quien abordará la relación entre el patrimonio industrial salitrero y la actividad agraria en la España contemporánea.
Una de las voluntarias, Camila Ravello, licenciada en Artes y Humanidades y gestora cultural, destacó la oportunidad de trabajar directamente en Humberstone y Santa Laura.
“Es un privilegio estar en el Sitio de Patrimonio Mundial Humberstone y Santa Laura, que tiene un componente de excepcionalidad, un lugar único y que forma parte de la historia de nuestro país”.
Ravello agregó que la experiencia permitirá que los jóvenes conozcan y contribuyan a poner en valor la cultura pampina, “para que la memoria pueda seguir viva en el tiempo”.
A nivel internacional, World Heritage Volunteers 2026 contempla 87 proyectos desarrollados por 69 organizaciones en 37 países, entre abril y diciembre de este año.