El ministro de Hacienda, Mario Marcel, abordó la preocupación que ha demostrado el sector privado por la nueva Estrategia Nacional del Litio presentada por el presidente Gabriel Boric durante la semana pasada.
Al respecto, la autoridad enfatizó que “el litio en la ley está reservado para el Estado y establece que no se pueden otorgar concesiones como las que se entregan en la minería del cobre”, por lo que el mecanismo “solo admite que participen privados a través de contrato”, el cual hoy existe para arrendar el salar a “estas dos empresas como SQM y Albemarle con cuotas de producción”.
Marcel también explicó que lo anunciado por el presidente es que la política nacional del litio “a partir de esa forma de participación del sector privado, abre una nueva alternativa de asociación con el sector público a través de sus empresas, Codelco y Enami”, y así surgir con nuevas posibilidades de desarrollo.
Sobre la negativa de los privados a que el Estado intervenga en la totalidad del proceso productivo, el titular de Hacienda afirmó que “ha habido una interpretación simplista, son muchas las variedades posibles de asociaciones y participación” público y privada, dependiendo de los proyectos que vayan saliendo “como participación mayoritaria, cláusulas especiales y pactos de accionistas”.
Asimismo, el ministro Marcel hizo una especial distinción en que esta asociación público-privada no significa un control en toda la industria, ni falta de voluntad para negociar, sino que “desde el punto de vista de la distribución de las rentas, la participación en una sociedad es mucho más efectiva que dejarlo todo en un contrato como los que hoy existen” para la recaudación estatal en torno a la minería del litio.
Marcel también enfatizó que los privados tendieron a pensar que “la participación mayoritaria del estado va ser en cualquier proyecto de la industria del litio”, cuando el presidente Gabriel Boric planteó en su discurso que “el control lo define para el contrato en el Salar de Atacama, el cual se puede ejercer de distintas maneras”, y para futuros proyectos de la industria, la participación del Estado iría dirigida, de aquí en adelante, solo “en aquellos que tengan significación estratégica”.
A su vez, el ministro explicó que en caso de que todos esos proyectos tengan relevancia para el país, “va haber un comité de ministros al amparo de CORFO que va ir definiendo los pasos de esta política”.
Sobre si la puerta está cerrada respecto a ceder el 51% de propiedad que tiene el Estado sobre el Salar de Atacama, el titular de Hacienda aseguró que primero “tenemos que dejar que avancen las negociaciones y además tenemos que ver quién más tiene interés de llegar a Chile”.