El viceministro de Energías Alternativas de Bolivia, Álvaro Arnez, dijo que los contratos firmados entre la empresa estatal Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) con la empresa china Hong Kong CBC y la compañía rusa Uranium One Group para industrializar el litio “no están escritos en piedra” y pueden modificarse.
“Estamos abiertos (al diálogo), hemos mencionado que (los contratos) no están escritos en piedra y como cualquier otro contrato existen varias posibilidades como hacer adendas y modificar el contrato. Para esto tenemos que entrar en una etapa de diálogo que sea de ida y vuelta”, dijo Arnez en una entrevista con el medio El Deber.
La autoridad señaló que, para que se validen los contratos, los sectores tienen que conocerlos y por ello están disponibles en los sitios web de Yacimientos de Litio y el Ministerio de Hidrocarburos. Posterior a ello, se puede entrar “a una etapa de diálogo sectorial”, para que a partir de ello se puedan mejorar los contratos firmados.
Recordemos que el año pasado, el Gobierno boliviano firmó estos acuerdos con las dos empresas foráneas con compromisos de inversión superiores a los US$2.000 millones para la construcción de plantas con tecnología de Extracción Directa de Litio (EDL).
El primer contrato vincula al Estado boliviano con la empresa Hong Kong CBC, que construirá dos plantas de industrialización en el Salar de Uyuni con una inversión superior a los US$1.000 millones. Se espera que estas fábricas tengan una capacidad de producción de 10.000 y 25.000 toneladas anuales.
Por otro lado, el acuerdo con Uranium One Group establece una concesión por 22 años prorrogables a cambio de una inversión de US$1.000 millones. Tras la construcción de la planta, la empresa recuperará su inversión mediante contratos adicionales de operación, mantenimiento y comercialización.
Diversos sectores y especialistas hicieron observaciones a los dos acuerdos. Por ejemplo, se advirtió que el contrato no sólo va en contra de la normativa constitucional, que exige que el Estado tenga el control y dirección de los recursos naturales, sino que también podría poner en riesgo la rentabilidad del sector.
Ante los cuestionamientos, la Asamblea Legislativa Plurinacional (ALP) decidió suspender el tratamiento de estos contratos. Esta demora en la aprobación en el legislativo fue observada por el presidente de Bolivia, Luis Arce, indicando que “el tiempo del litio se nos puede escapar de las manos, cuidado que mañana ya aparezcan las baterías de hidrógeno, de sodio y reemplacen al litio”.
