A partir del 1 de diciembre, el sistema de Garantías Explícitas en Salud (GES) incluirá por primera vez la cobertura de terapias para la cesación tabáquica destinadas a personas mayores de 25 años. La medida busca reforzar la prevención del cáncer de pulmón, la principal causa de muerte por cáncer en Chile.
Cada año se diagnostican 4.300 nuevos casos de esta enfermedad en el país, según datos del Observatorio Global del Cáncer (Globocan). Entre 2020 y 2024, el cáncer pulmonar provocó cerca de 18.000 fallecimientos, lo que equivale a 10 muertes diarias.
El tabaquismo es el factor de riesgo más importante: nueve de cada diez pacientes diagnosticados son fumadores activos o tienen antecedentes de consumo. El humo del cigarro contiene más de 7.000 sustancias químicas, entre ellas 250 tóxicas y al menos 70 cancerígenas.
Expertos destacan el impacto de la medida
El doctor José Miguel Bernucci, director de Prevención y Detección Precoz del Cáncer de la FALP, señaló que el cáncer de pulmón es difícil de detectar tempranamente porque “en sus fases iniciales suele ser totalmente asintomático”. Por ello, cuando aparecen los síntomas, “en general, ya estamos frente a un cáncer avanzado”.
Bernucci agregó que la combinación de cesación tabáquica con escáneres de baja dosis podría reducir significativamente la mortalidad. Actualmente, cuatro de cada cinco casos se diagnostican en etapas avanzadas. Sin embargo, si se detecta a tiempo, nueve de cada diez pacientes podrían sobrevivir.
Por su parte, Antonia Sateler, enfermera y coordinadora del Programa de Prevención del Cáncer de Pulmón de la FALP, valoró la incorporación del nuevo beneficio. “La implementación del GES 90 es una gran noticia porque permitirá abordar el costo de estas terapias y ampliar el acceso, saldando una deuda del país en materia de control del tabaco”, afirmó.
