En un paso decisivo hacia la institucionalización de una política pública largamente demandada, el Senado aprobó por unanimidad las normas principales del proyecto que reconoce el derecho de todas las personas a recibir cuidados y ejercer el autocuidado, estableciendo además la creación del Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados.
Durante la sesión ordinaria, senadoras y senadores debatieron en particular los cambios introducidos por la Comisión de Familia, Infancia y Adolescencia, respaldados previamente por la Comisión de Hacienda. La iniciativa busca responder a la crisis estructural de los cuidados en Chile, promoviendo la autonomía personal, prevención de la dependencia, y reconociendo el rol de quienes cuidan, remuneradamente o no.
El proyecto plantea que el derecho al cuidado sea garantizado de manera gradual y progresiva a personas que, por dependencia o falta de autonomía, lo requieran. Asimismo, otorga reconocimiento y protección a quienes ejercen labores de cuidado, tradicionalmente invisibilizadas y mayoritariamente asumidas por mujeres.
Según cifras expuestas durante el debate, 9 de cada 10 personas cuidadoras en Chile son mujeres, muchas de ellas sin ingresos desde enero de 2023, dedicando en promedio 41 horas semanales al cuidado de otros, lo que representa más del 21% del PIB nacional.
El nuevo Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados establecerá estándares y principios de acción estatal basados en la corresponsabilidad social y de género, reconociendo además el papel de la familia en el cuidado no remunerado.
La senadora Carmen Gloria Aravena, integrante de la Comisión de Familia, explicó que la norma perfecciona definiciones clave como el concepto de “cuidadora no remunerada” y “autocuidado”, y obliga al Estado a ofrecer apoyos adecuados para estas labores.
Desde Hacienda, el senador Matías Walker detalló que no se introdujeron nuevas modificaciones, pero sí se analizaron informes financieros y se discutió la posibilidad de convenios con entidades privadas.
La ministra de Desarrollo Social y Familia, Javiera Toro, destacó que este avance es parte de un compromiso del Presidente Gabriel Boric y agradeció el impulso de las organizaciones de personas cuidadoras: “Sin cuidado no hay desarrollo económico”.
Durante el debate, senadores y senadoras como Francisco Chahuán, Yasna Provoste, Claudia Pascual y Alejandra Sepúlveda coincidieron en que este proyecto representa “el inicio de una política pública de largo plazo”, que permitirá acceder a apoyos para reducir la carga del cuidado, mejorar la salud mental de cuidadores, y comprometer a diversos ministerios como Educación, Salud, Vivienda y Trabajo.
Además, se planteó la necesidad de fortalecer programas complementarios como JUNJI e Integra, con más recursos que permitan ampliar la jornada de jardines infantiles y salas cuna, facilitando la inserción laboral de las personas cuidadoras.
Próximos pasos
La aprobación de las normas de quórum simple y orgánico constitucional marca un hito, pero el debate continuará para revisar otros artículos y asegurar una implementación efectiva. El proyecto sigue avanzando como una respuesta concreta a una demanda histórica por justicia en los cuidados, con base en el principio de dignidad y equidad de género.
