Al menos 98 personas fallecieron y cientos permanecen desaparecidas este miércoles a causa de las inundaciones que golpearan ambos lados de la frontera entre Nepal y el Tíbet (China).
El desastre ocurrió por la crecida del río Bhotekoshi en Rasuwa, un distrito montañoso del norte de Nepal, arrastrando puentes, cortando carreteras y dañando infraestructuras hidroeléctricas.
El balance oficial realizado por la Oficina del Primer Ministro nepalí detalla que los cuerpos no han sido identificados y se desconoce el paradero de 484 turistas (391 extranjeros y 93 nepalíes), además de 44 miembros del Ejército, 28 policías, 13 efectivos de la Fuerza Armada de Policía y 60 trabajadores de distintos proyectos hidroeléctricos. Las autoridades recopilan información para determinar el alcance definitivo de la tragedia.
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal, Shishir Khanal, señaló que los primeros indicios apuntan a que un terremoto registrado por la mañana habría provocado un gran deslizamiento de tierra que bloqueó temporalmente el cauce del río en territorio tibetano, antes de que la acumulación de agua desencadenara la crecida sobre territorio nepalí.
Por su parte, el primer ministro nepalí, Balendra Shah, hizo un llamado a la unidad, pero también pidió a la población “paciencia” y aseguró a la población “que no están solos en estos momentos difíciles: el Estado está con ustedes con todos sus medios y recursos”.
“Por favor, tengan paciencia. El Gobierno asume toda la responsabilidad por su rescate, atención médica, alimentación y alojamiento. En momentos de una catástrofe como esta, todos debemos permanecer unidos”, agregó la autoridad en un comunicado publicado en las redes sociales.
En tanto, el Gobierno nepalí declaró zona de desastre durante tres meses las áreas afectadas y ordenó movilizar helicópteros militares y privados para las operaciones de búsqueda y rescate, además de proporcionar atención médica gratuita a los heridos y acelerar la restauración de carreteras, electricidad y telecomunicaciones.
