A menos de un mes de asumir la presidencia del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine estaría evaluando la venta de las participaciones minoritarias que la estatal posee en las minas El Abra y Quebrada Blanca, como una fórmula para fortalecer la situación financiera de la compañía.
Según informó el Diario Financiero, la alternativa aún no ha sido presentada formalmente al directorio, pero ya se encuentra en etapa de análisis.
Fuentes citadas por el medio señalaron que la evaluación considera tanto la participación de Codelco en El Abra como el 10% que posee en Quebrada Blanca, en la Región de Tarapacá.
El análisis se desarrolla en un contexto marcado por la elevada deuda que mantiene la cuprera estatal, la que alcanza los US$25.000 millones.
Según el reporte, la venta de activos aparece como una de las alternativas más rápidas para generar recursos frescos, considerando además que históricamente el Estado no reinvierte utilidades en la empresa.
En el caso de El Abra, ubicada en la Región de Antofagasta, Codelco posee el 49% de la propiedad.
Uno de los factores que estaría pesando en la evaluación es el alto costo asociado a la expansión futura del yacimiento.
Para mantener su participación accionaria, la estatal debería aportar cerca de US$3.675 millones para financiar parte de un proyecto que busca elevar la producción desde las actuales 91 mil toneladas de cobre a más de 300 mil toneladas anuales hacia 2033.
De no concurrir con esos recursos, la participación de Codelco podría diluirse.
La situación de Quebrada Blanca tiene especial relevancia para Tarapacá.
La estatal adquirió en septiembre de 2024 el 10% de la propiedad a Enami por US$520 millones, operación que en ese momento generó críticas desde la Sociedad Nacional de Minería por la valorización del activo.
Actualmente, según estimaciones de la propia compañía, esa participación tendría un valor cercano a los US$796 millones. La operación minera es controlada por Teck con un 60%, mientras que el 30% pertenece a Sumitomo y el 10% restante a Codelco.
Hasta ahora, la propuesta no ha sido presentada al directorio y desde la compañía no existe una decisión formal sobre una eventual venta.
Sin embargo, el análisis abre un nuevo debate sobre la estrategia financiera de Codelco y el futuro de activos considerados relevantes para el desarrollo de la industria minera nacional.
