El Estado no ha soltado la plata del Caso Luminarias. Dos años después de las condenas penales, el Fisco obtuvo en primera instancia un fallo que obliga a cuatro de los condenados a devolver casi 500 millones. Ahora la Corte de Apelaciones de Iquique tendrá que revisarlo.
El 10 de septiembre de este año, el 2° Juzgado de Letras de Iquique acogió la demanda de indemnización de perjuicios por responsabilidad extracontractual presentada por el abogado Diego Esteban Muñoz Urbina, en representación del Fisco y el Estado de Chile, a través del Consejo de Defensa del Estado. La demanda se tramitó en juicio sumario (Rol C-1990-2024).
El tribunal condenó solidariamente a los exconcejales Mitchel Cartes Tamayo, Guillermo Cejas Valenzuela y Arsenio Lozano Vidal, y al exfuncionario municipal Tomás Vodnizza Figueroa, a pagar $499.990.608, monto que, además, debe reajustarse según la variación del IPC, más intereses corrientes desde que la sentencia quede firme y ejecutoriada. Además, los condenó en costas por haber sido totalmente vencidos.
El origen de los $500 millones
La cifra no es casual. Según la acusación inicial del exfiscal jefe de Iquique, Eduardo Ríos, los concejales coordinaron con la empresa Itelecom un aumento de $500 millones en el valor de la oferta para la licitación del alumbrado público, con el fin de financiar los sobornos, sabiendo que esa propuesta sería la adjudicada. Es decir, el municipio pagó un sobreprecio que sirvió para costear las coimas, y eso es lo que hoy el Estado intenta recuperar.
El 28 de septiembre, Mitchel Cartes y Guillermo Cejas apelaron el fallo del Segundo Juzgado de Letras y este miércoles 4 de noviembre la Corte de Apelaciones de Iquique acogió a trámite el recurso de Cartes, con lo que comienza la segunda instancia. Mientras la Corte no resuelva, la sentencia no queda firme.
Vodnizza no figura entre quienes recurrieron. El caso de Lozano es distinto: el exconcejal falleció en abril, a los 74 años, cinco meses antes del fallo. El Código Civil establece que la obligación de indemnizar alcanza a quien causó el daño y a sus herederos.
¿Pagarán?
Hay antecedentes que hacen dudar. En julio de 2025, el Juzgado de Garantía de Iquique constató que Lozano, Cejas, Cartes y Felipe Arenas registraban solo cuatro de las doce cuotas pactadas de sus multas penales, pese a haber obtenido penas sustitutivas en 2024. Si esas multas, medidas en UTM y UF, se pagaban a medias, la deuda civil es de otra escala.
La arista penal
En febrero de 2024, el Juzgado de Garantía de Iquique condenó a Cartes y Lozano a 3 años y un día de presidio por fraude al fisco y a 718 días por cohecho reiterado. Una semana después, Cejas fue condenado por fraude al Fisco, cohecho reiterado y lavado de activos. Vodnizza fue condenado por fraude al Fisco, cohecho, violación de secreto y lavado de activos. Según la Fiscalía, Vodnizza, entonces profesional de Secoplac, copió las bases de la licitación aún no publicadas y se las entregó a Itelecom a cambio de un beneficio económico. Todos cumplen sus penas en libertad vigilada intensiva.
De acuerdo con el Ministerio Público, el perjuicio fiscal del caso supera los $1.000 millones.
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