La Fiscalía de Alto Hospicio, junto con la Brigada Antinarcóticos y Crimen Organizado de Arica de la Policía de Investigaciones, lideraron una exhaustiva investigación que culminó en un mega operativo para desarticular tres organizaciones delictivas vinculadas al contrabando de cigarrillos. Estas organizaciones, dos con sede en Alto Hospicio y una en la Región Metropolitana, operaban en conjunto, coordinando actividades, recursos y financiamiento para llevar a cabo actividades ilícitas.
Un total de 22 individuos fueron arrestados en este mega operativo, revelando un mercado ilícito consolidado que operaba en el contrabando, asociación ilícita, comercio clandestino y lavado de activos.
La fiscal regional de Tarapacá, Trinidad Steinert, destacó “la minuciosa investigación que identificó a estas redes, las cuales facilitaban la internación de cigarrillos de contrabando desde Bolivia a través de pasos fronterizos no autorizados en las regiones de Tarapacá, Arica y Parinacota”. Posteriormente, estos productos eran distribuidos en la Región Metropolitana mediante camiones de alto tonelaje.
Por su parte, el jefe de la Prefectura Antinarcóticos y Contra el Crimen Organizado Norte, Marcelo Atala, subrayó que “la investigación, denominada Operación Ecos del Desierto, permitió establecer que más de 17 mil pacas de cigarrillos llegaron a la Región Metropolitana, ocasionando un perjuicio fiscal estimado en más de $23 mil millones, con un patrimonio adquirido de $1.639 millones, esto sin considerar los productos bancarios y de inversión”.
Además, el prefecto Atala precisó que los integrantes de las tres organizaciones que están detenidos son todos ciudadanos chilenos, entre ellos algunos que ya contaban con antecedentes policiales por los delitos de contrabando.
Desde el Gobierno, la delegada (s) de Tarapacá, Camila Castillo, comentó que “hemos priorizado el contrabando porque nos ha afectado obviamente como región por nuestra característica geográfica y procedimientos como este son precisamente los que queremos respaldar y los que queremos seguir teniendo a lo largo del tiempo”.
En ese sentido, la autoridad regional explicó que “el fraude al fisco que han cometido estas personas,a través de la evasión de impuestos de $23.000 millones de pesos, equivale a la construcción de 300 viviendas de la región de terapacá. A la construcción de 15 jardines infantiles, a la construcción de una cantidad similar de postas de salud rural, con la que podríamos incluso satisfacer el requerimiento de esta materia en la región”.
El operativo se llevó a cabo en 19 comunas del país, desde Arica hasta la Región de la Araucanía, resultando en la detención de ciudadanos chilenos, algunos de ellos con antecedentes por contrabando. Se incautaron más de $67.000.000, junto con dólares, soles y pesos bolivianos, así como armas, munición y otros elementos relacionados con las actividades delictivas.
Los imputados enfrentarán cargos por contrabando, asociación ilícita, comercio clandestino y lavado de activos durante las audiencias de control de detención.
